Le 25 mai 2000 l’Assemblée générale des Nations Unies a ratifié le premier protocole facultatif à la Convention internationale relative aux droits de l’enfant. Le protocole est entré en vigueur le 12 février 2002.
Le protocole facultatif concernant l’implication d’enfants dans les conflits armés apporte une protection supplémentaire à l’art. 38 CDE concernant les enfants soldats en augmentant l’âge de protection à 18 ans pour la participation indirecte à des conflits armés et l’enrôlement forcé.
La protection face aux recrutements volontaires est réglée de manière contraignante. De plus, les Etats parties s’engagent à prendre des mesures pour lutter contre l’enrôlement et l’utilisation de mineurs dans les groupes armés ainsi que pour la démobilisation, la réhabilitation et la réinsertion sociale des enfants soldats.
